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Após vencerem a Chamada Pública para Estruturação de Centros de Tecnologia e Inovação Aplicadas em Materiais Avançados do Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovações e da Finep (Financiadora de Estudos e Projetos), a Gerdau Graphene e o Instituto de Pesquisas Tecnológicas (IPT) vão criar um centro de pesquisa de grafeno.

O novo Centro de Pesquisa e Desenvolvimento em Materiais Avançados em Grafeno e Novas Aplicações Tecnológicas será inaugurado no IPT, se conectando a outros grandes centros ao redor do mundo. No Brasil, serão envolvidas mais de 42 pessoas para gerar produção científica-acadêmica de base tecnológica, focada na aplicação e geração de produtos com o grafeno.

O investimento irá conectar outras frentes de pesquisa que a Gerdau tem no Brasil e mundo, como, por exemplo, com o SENAI e GEIC. E contará com frentes de pesquisa para a aplicação de grafeno no mercado de polímeros, concreto e lubrificantes. A ação vai contribuir com a diminuição dos riscos e incertezas, para que novos produtos à base desse material avançado cheguem ao mercado.

O projeto de Materiais Avançados em Grafeno e Novas Aplicações Tecnológicas, consórcio formado pela Gerdau Graphene, IPT e FINEP, irá acelerar as pesquisas com grafeno no Brasil, envolvendo uma rede de laboratórios ao redor do mundo. A iniciativa irá criar um Centro de Pesquisa e Desenvolvimento Nacional para o grafeno, e receberá um aporte financeiro de R$ 6,4 milhões durante o período de 3 anos.

"Queremos ser referência em produtos de grafeno em escala no Brasil e no mundo, e a criação do centro de pesquisas em parceria com o IPT é mais um passo na consolidação desse objetivo. A iniciativa incorpora o conceito from lab to life, e gerará tecnologia que beneficiará toda a indústria brasileira, contribuindo para o desenvolvimento nacional. As entregas em curto prazo contribuirão para que o centro se torne autossustentável, criando uma cadeia de valor com o grafeno. O investimento está focado principalmente em pessoas - são 42 pesquisadores envolvidos no projeto - fomentando o conhecimento no Brasil", afirma Alexandre de Toledo Corrêa, diretor-geral da Gerdau Graphene.

"O IPT é parceiro da Gerdau há anos, oferecendo suporte técnico na melhoria de processos e desempenho de materiais para diferentes unidades de produção de aço. Quando começamos a pensar em um centro tecnológico focado em materiais avançados, foi um passo natural construir mais essa ponte com a empresa para trabalharmos em conjunto, unindo a expertise da Gerdau em aplicações ao nosso conhecimento em materiais para construções, tribologia e compósitos em um ecossistema de inovação aberta em que ganham todos. O edital da Finep foi a oportunidade ideal para a materialização desse centro, onde traduziremos o grafeno, um material incrível, em alto desempenho para toda a indústria nacional", afirma Sandra Moraes, diretora técnica do Centro de Materiais Avançados do IPT e coordenadora do Centro de Materiais Avançados em Grafeno e Novas Aplicações Tecnológicas junto à Finep.

A iniciativa faz parte da criação de dois centros nacionais de pesquisa em aplicação de grafeno sendo abertos pela Gerdau Graphene em colaboração com ICTs (Institutos de Ciência e Tecnologia) nacionais. O primeiro, formado nesta parceria com o IPT, visa o desenvolvimento de produtos como aditivos químicos que aumentem a resistência e durabilidade do concreto, boosters para lubrificantes visando aumento da eficiência energética de veículos e motores industriais e polímeros para uso em embalagens termoplásticas que melhorem o desempenho de barreira a gases e líquidos. A reciclabilidade e funcionalidades do grafeno como antimicrobiana, antiviral e antioxidante também estão na pauta.

Além do próprio centro nacional em parceria com o IPT e a Finep, a Gerdau Graphene ainda fará investimentos próprios no campus do IPT, abrindo laboratórios proprietários de aplicação, qualidade e desenvolvimento. "Esta iniciativa enquadra a empresa no IPT Open Experience, ambiente promotor de inovação criado pelo IPT que abriga em seu campus companhias interessadas em desenvolvimento tecnológico de alta densidade de conhecimento científico, a chamada HardScience", destaca o diretor-executivo do programa, Alessandro Rizzato. A parceria estratégica pretende fomentar ainda um espaço para a troca de experiências e aceleração de startups nacionais focadas na geração de soluções com o grafeno no Hub de Inovação Aberta do IPT Open Experience.

“Nada melhor do que ter o nosso próprio laboratório de aplicação dentro do IPT, no coração da USP, tendo acesso e proximidade a brilhantes pesquisadores nacionais e ajudando na formação de técnicos, mestrandos e doutorandos que serão nossas próximas gerações de experts em nanomateriais e suas aplicações no país,” completa Corrêa.

A Gerdau Graphene tem planos da abertura de um segundo centro, junto a outra ICT, com o objetivo o de desenvolver masterbatches (aditivos sólidos usados na indústria de plástico para conferir melhores propriedade ou coloração) para aplicação nas três principais classes de polímeros: termoplásticos, termorrígidos e elastômeros.

A Gerdau Graphene faz parte do portfólio de empresas da Gerdau Next, divisão de novos negócios da Gerdau que tem como missão diversificar o portfólio da multinacional brasileira com negócios adjacentes ao aço.

Fonte: Assessoria de Imprensa da Gerdau